日本人で唯一ENSA（フランス国立スキー登山学校）のスキー指導員と登山ガイド、両資格を保持し、およそ25年にわたってガイド生活をしている江本さん。ガイドとしての信念を伺うと。

「まずは、お客さんの夢をできるだけ叶えること。その一方で越えてはいけない一線を越えさせないことも大切です。お客さんは夢も技術も体力もまちまちで、山の状況も刻々と変化します。キャリアを積み重ねてきて、ここはトライさせてはダメという一線を強く意識するようになりました」

特にマッターホルンなどの人気の山は純粋な自分対自然ではなく、そこに他者が介在してくる難しさがあるそう。

「難所で起こりがちな渋滞は登頂や下山を難しくしますし、そこで止まると他人を巻き込んでしまう。もっと人が少なくて、自分対自然の関係のなかで挑戦できることもありますよと、別の夢へと導くケースもあります」

また、どんなお客さんにとってもベストパートナーとなれる力量を持つことにもこだわりを持つ。

「登山、スキー、パラグライダーの能力はもちろん、体力やコンディション調整を含めて、お客さんの夢を叶えるための力を常に持っていないといけない。その力を維持することが自分にとって大きなモチベーションになっています」

ガイドとしての力を維持し、レースや遠征にも挑み続ける江本さん。強靱な肉体と驚くべき体力はどうつくられるのだろうか。

「レースや遠征の前は特別なトレーニングをしますが、普段は日々入る山で自然と体力を維持している感覚です。ただ、疲労が蓄積しないように食事と睡眠にはとても気を使っています」

そんな江本さんはコンディショニングの一環として「/zeroz（ゼロズ）」を愛用している。

「『/zeroz（ゼロズ）』はコンディション維持のために摂取しています。ベッドサイドに置いて、朝目覚めたら摂取するのがルーティンです。時には朝に限らず手を伸ばしていることもありますね」

ケンフェロールという天然由来の成分にも興味を持った。

「高地民族の方々の食事に多く含まれていると聞いて、興味を持ちました。摂取を続けてみて、即パフォーマンスが発揮できる実感はありませんが、残り少なくなると、心細くなってくるので、体が何か感じているのかもしれませんね」

摂取のしやすさも「/zeroz（ゼロズ）」の魅力だと江本さん。

「噛み心地が好きですね。堅すぎず、柔らかすぎず。味もさわやかでおいしいので、前向きな気持ちで摂取できます」

最近「改めて健康で体を自由に動かせることが幸せだと感じる」と江本さん。

「心身が健康だからこそ、山に登り、滑って、飛んで、知らなかった景色に出会えます。これは本当にありがたいことです。健康を維持するには日常が大切。『/zeroz（ゼロズ）』はそれを身近なところでサポートしてくれる、お守りのような存在です」

「/zeroz（ゼロズ）」を摂取するようによって、意識にも変化が生じたそう。

「健康な体でいられるにはどうするべきか、より深く考えるようになりました」

摂取を続ける江本さんが「/zeroz（ゼロズ）」に一番期待していることは何だろうか？

「山で活動していると、今日は動ける、昨日より調子が悪いなど、日々コンディションを実感します。『/zeroz（ゼロズ）』に一番期待しているのは、やはり山で活動するためのコンディションの維持ですね」

山で活動するからこそ「酸素を活かす」という「/zeroz（ゼロズ）」のコンセプトに強く共感した。

「山では酸素が重要なファクターです。僕らは登り降りを繰り返して、その酸素の利用を意識して入念に高度順応をしています。だからこそ『酸素を活かす』というコンセプトは僕にとって画期的でしたし、今年のK2への準備でも期待を寄せて摂取していましたね」

そう、江本さんは2025年最大のチャレンジとして、非情の山と称されるK2での酸素ボンベを使わないハイク＆フライを選んだ。

「8000m峰は無酸素だと1歩進んで30秒休む環境なので、難しいことやおもしろいことはできません。だから今まで興味はありませんでしたが、X-Alpsの次のチャレンジを考えたときに、ヒマラヤの山々を飛んでみたいと思ったんです」

酸素や呼吸にフォーカスしたトレーニングをはじめ、8000m峰での“未知”を減らすための準備を重ねた江本さん。ところが、実際のK2では酸素や呼吸とは無関係の要因でチャレンジを中断することに。例年より気温が高く、雪解けが進み落石が多発していたのだ。

「命に関わるリスクがありました。もし幸運が重なって頂上に近づけば近づくほど、チャレンジはやめられなくなります。それは自分の信条に反すること。ベースキャンプから近いCamp1、Camp2の落石の状況を見て、早めに撤退を決断しました」

K2を後にした江本さんは同じパキスタンに位置し、桃源郷と呼ばれるフンザの山々を登り、パラグライダーで飛んだ。そこで次の冒険のイメージをつかんだようだ。

「次なるチャレンジとして一つ考えているのが、麓からパラグライダーで飛んでK2の山頂に到達すること。一直線に高度順応をするK2とは違い、フンザではいろいろな山々に登って、新しい景色と出会いながら高度順応できるので、僕に合っています。フンザで高度順応をして、K2の麓に移動し、山頂まで一気に飛びたいですね」